En las llanuras inundables y los manglares de la Costa del Pacífico, en- tre Esmeraldas en el Ecuador y Buenaventura en el Valle del Cauca, vivieron por mil años, entre el 700 a.C. y el 350 d.C. sociedades de pescadores, agricultores, recolectores de frutos marinos y cazadores que navegaron en el mar y trabajaron los metales. De las arenas de los ríos obtuvieron oro y platino que transformaron en pequeños y delica- dos adornos como colgantes, diademas y narigueras... o en anzuelos. Construyeron sus viviendas sobre plataformas artificiales para protegerlas de las inundaciones. Figuras humanas de cerámica se encuentran descabezadas en basu- reros, entierros y cerca al mar, como si hubieran sido rotas en un ritual. Tienen adornos insertados en la piel, orejeras y narigueras, y deforma- ciones craneales, símbolo de rango social. Se ven escenas de materni- dad, erotismo, enfermedades y vejez. Los caciques, representados en grandes y adornadas figuras de cerámica, dirigían la vida económica y ceremonial